当士师秉政的时候，国中遭遇饥荒。在犹大伯利恒有一个人带着妻子和两个儿子，往摩押地去寄居。 这人名叫以利米勒，他的妻名叫拿俄米，他两个儿子，一个名叫玛伦，一个名叫基连，都是犹大伯利恒的以法他人。他们到了摩押地，就住在那里。 后来拿俄米的丈夫以利米勒死了，剩下妇人和她两个儿子。 这两个儿子娶了摩押女子为妻，一个名叫俄珥巴，一个名叫路得，在那里住了约有十年。 玛伦和基连二人也死了，剩下拿俄米，没有丈夫，也没有儿子。 她就与两个儿妇起身，要从摩押地归回，因为她在摩押地听见耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食于他们。 于是她和两个儿妇起行离开所住的地方，要回犹大地去。 拿俄米对两个儿妇说：“你们各人回娘家去吧！愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样。 愿耶和华使你们各在新夫家中得平安。”于是拿俄米与她们亲嘴，她们就放声而哭， 说：“不然，我们必与你一同回你本国去。” 拿俄米说：“我女儿们哪，回去吧！为何要跟我去呢？我还能生子做你们的丈夫吗？ 我女儿们哪，回去吧！我年纪老迈，不能再有丈夫。即或说我还有指望，今夜有丈夫可以生子， 你们岂能等着他们长大呢？你们岂能等着他们不嫁别人呢？我女儿们哪，不要这样！我为你们的缘故，甚是愁苦，因为耶和华伸手攻击我。” 两个儿妇又放声而哭，俄珥巴与婆婆亲嘴而别，只是路得舍不得拿俄米。 拿俄米路得同归犹大地 拿俄米说：“看哪，你嫂子已经回她本国和她所拜的神那里去了，你也跟着你嫂子回去吧！” 路得说：“不要催我回去不跟随你！你往哪里去，我也往哪里去；你在哪里住宿，我也在哪里住宿。你的国就是我的国，你的神就是我的神。 你在哪里死，我也在哪里死，也葬在那里。除非死能使你我相离，不然，愿耶和华重重地降罚于我！” 拿俄米见路得定意要跟随自己去，就不再劝她了。 于是二人同行，来到伯利恒。她们到了伯利恒，合城的人就都惊讶。妇女们说：“这是拿俄米吗？” 拿俄米对她们说：“不要叫我拿俄米，要叫我玛拉，因为全能者使我受了大苦。 我满满地出去，耶和华使我空空地回来。耶和华降祸于我，全能者使我受苦。既是这样，你们为何还叫我拿俄米呢？” 拿俄米和她儿妇摩押女子路得从摩押地回来到伯利恒，正是动手割大麦的时候。

拿俄米的丈夫以利米勒的亲族中，有一个人名叫波阿斯，是个大财主。 摩押女子路得对拿俄米说：“容我往田间去，我蒙谁的恩，就在谁的身后拾取麦穗。”拿俄米说：“女儿啊，你只管去。” 路得就去了，来到田间，在收割的人身后拾取麦穗。她恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那块田里。 波阿斯正从伯利恒来，对收割的人说：“愿耶和华与你们同在！”他们回答说：“愿耶和华赐福于你！” 波阿斯问监管收割的仆人说：“那是谁家的女子？” 监管收割的仆人回答说：“是那摩押女子，跟随拿俄米从摩押地回来的。 她说：‘请你容我跟着收割的人，拾取打捆剩下的麦穗。’她从早晨直到如今，除了在屋子里坐一会儿，常在这里。” 波阿斯厚遇路得 波阿斯对路得说：“女儿啊，听我说，不要往别人田里拾取麦穗，也不要离开这里，要常与我使女们在一处。 我的仆人在哪块田收割，你就跟着他们去。我已经吩咐仆人不可欺负你。你若渴了，就可以到器皿那里喝仆人打来的水。” 路得就俯伏在地叩拜，对他说：“我既是外邦人，怎么蒙你的恩，这样顾恤我呢？” 波阿斯回答说：“自从你丈夫死后，凡你向婆婆所行的，并你离开父母和本地到素不认识的民中，这些事，人全都告诉我了。 愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐。” 路得说：“我主啊，愿在你眼前蒙恩。我虽然不及你的一个使女，你还用慈爱的话安慰我的心。” 到了吃饭的时候，波阿斯对路得说：“你到这里来吃饼，将饼蘸在醋里。”路得就在收割的人旁边坐下。他们把烘了的穗子递给她，她吃饱了，还有余剩的。 她起来又拾取麦穗。波阿斯吩咐仆人说：“她就是在捆中拾取麦穗，也可以容她，不可羞辱她； 并要从捆里抽出些来，留在地下任她拾取，不可叱吓她。” 这样，路得在田间拾取麦穗，直到晚上。将所拾取的打了，约有一伊法大麦。 她就把所拾取的带进城去给婆婆看，又把她吃饱了所剩的给了婆婆。 婆婆问她说：“你今日在哪里拾取麦穗，在哪里做工呢？愿那顾恤你的得福！”路得就告诉婆婆说：“我今日在一个名叫波阿斯的人那里做工。” 拿俄米对儿妇说：“愿那人蒙耶和华赐福！因为他不断地恩待活人死人。”拿俄米又说：“那是我们本族的人，是一个至近的亲属。” 摩押女子路得说：“他对我说：‘你要紧随我的仆人拾取麦穗，直等他们收完了我的庄稼。’” 拿俄米对儿妇路得说：“女儿啊，你跟着他的使女出去，不叫人遇见你在别人田间，这才为好。” 于是路得与波阿斯的使女常在一处拾取麦穗，直到收完了大麦和小麦。路得仍与婆婆同住。

路得的婆婆拿俄米对她说：“女儿啊，我不当为你找个安身之处，使你享福吗？ 你与波阿斯的使女常在一处，波阿斯不是我们的亲族吗？他今夜在场上簸大麦， 你要沐浴抹膏，换上衣服，下到场上，却不要使那人认出你来。你等他吃喝完了， 到他睡的时候，你看准他睡的地方，就进去掀开他脚上的被，躺卧在那里。他必告诉你所当做的事。” 路得说：“凡你所吩咐的，我必遵行。” 路得就下到场上，照她婆婆所吩咐她的而行。 波阿斯吃喝完了，心里欢畅，就去睡在麦堆旁边。路得便悄悄地来掀开他脚上的被，躺卧在那里。 到了夜半，那人忽然惊醒，翻过身来，不料有女子躺在他的脚下。 他就说：“你是谁？”回答说：“我是你的婢女路得。求你用你的衣襟遮盖我，因为你是我一个至近的亲属。” 波阿斯说：“女儿啊，愿你蒙耶和华赐福！你末后的恩比先前更大，因为少年人无论贫富，你都没有跟从。 女儿啊，现在不要惧怕，凡你所说的，我必照着行。我本城的人都知道你是个贤德的女子。 我实在是你一个至近的亲属，只是还有一个人比我更近。 你今夜在这里住宿，明早他若肯为你尽亲属的本分，就由他吧。倘若不肯，我指着永生的耶和华起誓：我必为你尽了本分！你只管躺到天亮。” 路得便在他脚下躺到天快亮，人彼此不能辨认的时候就起来了。波阿斯说：“不可使人知道有女子到场上来。” 又对路得说：“打开你所披的外衣。”她打开了，波阿斯就撮了六簸箕大麦，帮她扛在肩上，她便进城去了。 路得回到婆婆那里，婆婆说：“女儿啊，怎么样了？”路得就将那人向她所行的述说了一遍。 又说：“那人给了我六簸箕大麦，对我说：‘你不可空手回去见你的婆婆。’” 婆婆说：“女儿啊，你只管安坐等候，看这事怎样成就，因为那人今日不办成这事必不休息。”

波阿斯到了城门，坐在那里，恰巧波阿斯所说的那至近的亲属经过。波阿斯说：“某人哪，你来坐在这里。”他就来坐下。 波阿斯又从本城的长老中拣选了十人，对他们说：“请你们坐在这里。”他们就都坐下。 波阿斯对那至近的亲属说：“从摩押地回来的拿俄米，现在要卖我们族兄以利米勒的那块地。 我想当赎那块地的是你，其次是我，以外再没有别人了。你可以在这里的人面前和我本国的长老面前说明，你若肯赎就赎，若不肯赎就告诉我。”那人回答说：“我肯赎。” 波阿斯说：“你从拿俄米手中买这地的时候，也当娶死人的妻摩押女子路得，使死人在产业上存留他的名。” 那人说：“这样我就不能赎了，恐怕于我的产业有碍。你可以赎我所当赎的，我不能赎了。” 波阿斯娶路得为妻 从前，在以色列中要定夺什么事，或赎回，或交易，这人就脱鞋给那人。以色列人都以此为证据。 那人对波阿斯说：“你自己买吧。”于是将鞋脱下来了。 波阿斯对长老和众民说：“你们今日做见证：凡属以利米勒和基连、玛伦的，我都从拿俄米手中置买了； 又娶了玛伦的妻摩押女子路得为妻，好在死人的产业上存留他的名，免得他的名在本族本乡灭没。你们今日可以做见证。” 在城门坐着的众民和长老都说：“我们做见证。愿耶和华使进你家的这女子，像建立以色列家的拉结、利亚二人一样！又愿你在以法他得亨通，在伯利恒得名声！ 愿耶和华从这少年女子赐你后裔，使你的家像她玛从犹大所生法勒斯的家一般！” 生子俄备得为大卫之祖 于是，波阿斯娶了路得为妻，与她同房。耶和华使她怀孕生了一个儿子。 妇人们对拿俄米说：“耶和华是应当称颂的！因为今日没有撇下你，使你无至近的亲属。愿这孩子在以色列中得名声！ 他必提起你的精神，奉养你的老，因为是爱慕你的那儿妇所生的。有这儿妇比有七个儿子还好。” 拿俄米就把孩子抱在怀中，做他的养母。 邻舍的妇人说：“拿俄米得孩子了。”就给孩子起名叫俄备得。这俄备得是耶西的父，耶西是大卫的父。 法勒斯的后代记在下面：法勒斯生希斯仑， 希斯仑生兰，兰生亚米拿达， 亚米拿达生拿顺，拿顺生撒门， 撒门生波阿斯，波阿斯生俄备得， 俄备得生耶西，耶西生大卫。